集中供暖的住宅的采暖系統主要分兩種，集中供暖系統和分戶式采暖系統。集中采暖即集中的熱源通過管路將熱量傳遞給用戶。

盡管集中供暖存在管網熱損失、管路輸送能耗、初期建設成本高等不利因素，且由于建設或運行管理水平原因會造成冷熱不均的情況，但從大環境講，與分戶式取暖相比，集中供暖是比較經濟節能的采暖系統形式。由于有專人負責運行管理，集中供暖運行效率高且有自動監測系統，每年定期檢查維修，性能相對較高；排煙等造成的環境污染可通過集中處理，相比每戶排煙要好得多。

集中供暖主要利用地暖形式，地暖分電暖和水暖兩種。采用的地暖大多是水暖，將水管鋪在地面下，熱水通過輻射和對流形式將熱量傳到房間里。因為熱量是從下往上傳遞的，符合人的需要，感覺會很舒適；由于人們對地暖環境的感覺溫度比實際溫度高1～2℃，所以相比其他的采暖方式節能。而由于管道鋪設在地面下，業主家的平面布局不受限制。但地暖的采暖并非想象中好。由于主要是通過輻射的方式傳導熱量，家具的阻擋會影響散熱。另外，在朝北的臥室和衛生間，由于所需的熱量相對要多，且臥室里除去床、衣柜和桌子，剩下的地面空間很小，由于地暖的水溫不高，需要的暖氣稍微多一點。

地暖對水溫有限制，需要對壁掛爐的出水溫度進行設定；地暖較低的回水溫度有可能影響普通壁掛爐的使用壽命，增加后期維護成本。由于構造原因，采用地暖時建議選擇強化地板或地磚，熱傳導好，實木地板或復合地板可能會引起開裂。而地毯會增加熱阻，影響供暖，所以也不能使用地毯。